RAY:n asema Suomessa

Vuoden 2017 alusta alkaen Fintoton ja Veikkauksen kanssa yhdistynyt RAY eli Raha-automaattiyhdistys on suomalainen julkisoikeudellinen, rahapeli- ja vedonlyöntipalvelualalla toimiva yhdistys, joka pitää monopolipaikkaa Suomen raha-automaatti- sekä kasinotoiminnassa. Vielä varsin tuoreen yhdistymisen myötä RAY toimii tätä nykyä Veikkaus-nimen alla, mutta sen suojeltuun asemaan tällä asialla ei ole vaikutusta. Yhdistymisen perimmäisenä tarkoituksena on suomalaisen rahapelimonopolin aseman vahvistaminen nettipelifirmojen pyrkiessä kiihtyvään tahtiin apajille.

Monopoli hyväntekijänä

Suurella osalla RAY:n tuotoista on perinteisesti rahoitettu kotimaista terveys- ja hyvinvointisektoria. Yhdistymisen myötä uusi Veikkaus toimii terveyden ja sosiaalisen hyvinvoinnin edistämiseksi. Lisäksi se vaikuttaa myös mm. tieteen, taiteen ja nuorisotyön edistämiseen rahoittamisen avulla. Pienen siivun tuotoista saavat myös hevoskasvatus sekä hevosurheilun edistäminen.

Raha-automaattiyhdistyksen historiaa pähkinänkuoressa

Nykymuotoinen rahapelaaminen Suomessa otti ensimmäiset askeleensa 1920-luvulla, kun Lotosta tuli laillista ainoastaan viranomaisen järjestämänä. Kehitys eteni, kun Raha-automaattiyhdistys eli RAY perustettiin vuonna 1938.

Ensimmäiset hedelmäpelit rantautuivat Suomeen 1960-luvulla. Niitä pääsi pelaamaan ensin ainoastaan matkustajalaivoissa, mutta levittäytyminen ravintoloihin ja huvipuistojen pelihalleihin tapahtui nopeasti. RAY:n kasinopeleistä ravintoloihin saapui etunenässä ruletti vuonna 1969. Se tuli ensin ranskalaisena versiona, josta myöhemmin siirryttiin amerikkalaiseen.

Ensimmäinen RAY:n kasino puolestaan avasi ovensa Helsingissä vuonna 1991. Nettikasinobisnekseen RAY lähti mukaan suhteellisen myöhään, koska monopoliaseman ansiosta siihen ei oletettavasti ollut pakottavaa kiirettä. Yrityksen oma nettikasino näki päivänvalon vasta loppuvuodesta 2010.

Suomalaisilla on läheinen suhde rahapelaamiseen

Uhkapelaaminen tekee hyvin kauppansa Suomessa. Euroopan tasolla suomalaiset käyttävät rahapeleihin suhteessa kaikkein eniten rahaa ja kärkisijoille päästään, vaikka vertailussa olisi mukana koko maailma. Edelle menevät vain Australia ja Singapore. Ovatko suomalaiset siis poikkeuksellisen pelihimoista kansaa?

Olennaisin syy suomalaisten Euroopan ja koko maailman mittakaavassa ennätykselliselle pelaamiselle on varmasti sen helppous. Pelikoneiden pelaamista varten on muissa maissa erikseen lähdettävä pelihalliin tai kasinolle, kun taas Suomessa voi heittää kassalta saadut vaihtorahat suoraan peliautomaattiin matkalla ruokaostoksilta parkkihalliin. Peliautomaatteja löytyy melkeinpä jokaisen kaupan eteisestä aina pikkuruisesta lähikaupasta valtavaan supermarkettiin asti. Suomalaisissa kaupoissa ja kioskeissa onnistuu myös arpojen, lottokuponkien sekä muiden Veikkauksen tuotteiden ostaminen suoraan kassalta muiden ostosten yhteydessä.

Kuka saa mainostaa?

Riski sille, että kauppareissulla käydessään vahingossa unohtaisi laittaa Loton vetämään tai pelata turhat kolikot hedelmäpeliin, on hyvin pieni. Tästä asiasta pitää huolen pelien varsin näyttävä mainostus elintarvikeliikkeiden kassojen välittömässä läheisyydessä sekä usein myös liikkeiden ulkopuolella.

Arpajaislain mukaan ainoastaan monopoliasemassa oleva Veikkaus, johon RAY, Fintoto ja vanha Veikkaus tätä nykyä kuuluvat, saa mainostaa rahapelejä Suomessa. Tämä asia pakottaakin ulkomaalaiset nettikasinot käyttämään mitä mielikuvituksellisimpia keinoja tunnettavuutensa lisäämiseksi sekä suomalaisten asiakkaiden houkuttelemiseksi.

Vaikka RAY, Veikkaus ja Fintoto ovatkin aina olleet ainoita tahoja, jotka ovat saaneet mainostaa rahapelejä Suomessa, ei niidenkään toiminta ole täysin vapaata. RAY onkin saanut muutamaan otteeseen huomautuksia epäasialliseksi katsotusta markkinoinnistaan. Monopolilla on kuitenkin käytössään aikamoinen temmellyskenttä ulkomaisiin toimijoihin verrattuna, vaikka esimerkiksi televisiomainonta on niilläkin hieman säädöksiä kierrettynä mahdollista. Suomessa näkyvillä televisiokanavilla, jotka eivät kuitenkaan ole suomalaisia tai joiden ohjelmia ei lähetetä Suomesta, on laillista esittää ulkomaisten nettikasinoiden suomalaisille suunnattuja mainoksia.

Pitääkö RAY pintansa?

Rahapelimonopolin asema on Suomessa edelleen todella vahva, vaikka pakkaa sekoittamaan ovatkin saapuneet ulkomaiset nettipeliyhtiöt. Monet näistä tarjoavat monopolin harmiksi pelaajilleen selvästi Veikkausta korkeammat palautusprosentit – siitä huolimatta, että RAY ja Veikkaus ovat asiakkaidensa säilyttämisen toivossa nostaneet prosenttejaan. Suomi on niin ikään joutunut hetkellisesti EU-komission tutkinnan alle rahapelilakiensa vuoksi, mutta monopolista on saatu pitää kiinni pieniä lakimuutoksia tekemällä. Toistaiseksi uudistuksen läpikäynyt RAY siis elää ja voi hyvin. Muutosta ei ole aivan lyhyellä tähtäimellä näköpiirissä.